מזל"ט הופכים להיות יותר ויותר חלק מהחיים המודרניים, משמשים לכל דבר, החל ביישומים צבאיים ועד פיצה, שלא לדבר על מספר גדל והולך של חובבים המשתמשים בהם באופן אישי. מזל"טים הגיעו לגיל, כביכול, לצד הדפסה תלת-ממדית, ולכן הדפסה תלת-ממדית משמשת בדרך כלל לבניית מזל"טים, הידועים גם בכלי טיס בלתי מאוישים או במזל"טים. במאמר שכותרתו "יישום טכנולוגיית FDM ב UAVs", קבוצת חוקרים לדון היתרונות של שימוש 3D הדפסה לייצור מזל"ט.
אדם מייצג עמידות בינונית לאורך זמן. לדברי החוקרים, ישנם יתרונות רבים של שימוש הדפסה 3D על שיטות אחרות של ייצור. שימוש PLA עושה UAVs יותר ידידותית לסביבה, דבר אחד, וגם משפר את כוחם יחס משקל. הדפסה תלת-ממדית מאפשרת למעצבים לצנן אזורים מסוימים, כגון הנחיתה או קצה האף, אשר יחוו השפעה גדולה יותר, תוך פיצוי על-ידי הפחתת משקל במקום אחר. הטכנולוגיה גם עושה את זה קל יותר ליצור עיצוב אווירודינמי, חוסך זמן, כסף ומאמץ לעומת שיטות ייצור אחרות.
במחקר, החוקרים פיתחו גוף מטוס תלת-ממדי מודפס, המתואר כ"עמוד השדרה "של המזל"ט. הוא משמש לדיור עבור מטען, כמו גם רכיבים רבים אחרים, ולכן יש מספר אילוצים משקל, אווירודינמי מבני שיש לשקול בתכנון שלה. אורך המטוס משפיע גם על יציבות המזל"ט, וחשוב לייעל את הגוף כך שהאוויר יוכל לזרום סביבו בצורה שתשמור על השפעות הגרירה.
החוקרים הדפיסו מספר חזרות של הזמזום לפני שהגיעו לגרסה הסופית, שהייתה "יציבה אווירודינמית וחזקה מבחינה מכנית". ניתוח הלחץ בוצע באמצעות סימולציות FEA באמצעות כלי ANSYS. הם ניתחו את השפעת האף ואת השפעת הבטן.
החוקרים מסיקים כי טכנולוגיית FDM 3D הדפסה היא דרך יעילה של בניית מזל"טים, עם דיוק לבנות מעולה חוזק גבוה משקל יחס. זה מאפשר הרכב חומרים מגוונים על חלקים שונים של הזמזום, והוא בסך הכל פשוט, חסכונית זמן חסכון.
