אנה דו הלכה לאורך החוף של טירת אי בדרום בוסטון כשהבחינה בניילון המפוזר על קו החוף. היא הושיטה יד להרים אותה, והבינה מהר מאוד שיש עוד הרבה חתיכות קטנטנות ממה שהיא יכולה להתמודד.
"כשהבנתי כמה קטעים יש, זה נראה בלתי אפשרי," אומר דו, שהיה באותה תקופה בכיתה ו '.
אבל דו התקרב לבעיה כמו כל מדען טוב - ראשית, על ידי ביצוע מחקר קטן. כך נודע לה כי 8 מיליון טון מטרי פלסטיק מגיעים לאוקיינוסים מדי שנה - וזה בנוסף ל -150 מיליון טון המטרי שכבר נמצאים שם.
ה- ROV של Du מיוצר בצינורות PVC. בהשראת ROVs מכל מיני סוגים, כמו הנחתת הסקרנות שמרגלת על פני מאדים ומרחבי הים העמוק הארקטי Nereid ROV במכון וודסי הול אוקיאנוגרפי (WHOI), ל- ROV של Du יש שתי מערכות נפרדות, מערכת ניווט ומערכת גילוי. מערכת הניווט די פשוטה: היא משתמשת במדחפים כדי לעבור במים ובשילוב חדשני של משקולות דייג וצפות בריכת קצף המאפשרות לה לנוע למעלה ולמטה.
כשדוא קראת לראשונה על האתגר באיתור מיקרו-פלסטיקה של האוקיאנוס שבניגוד לתיקון האשפה הגדול בפסיפיק, הם לא צפים על פני השטח, היא ידעה כי ROV יהיה הכלי היעיל ביותר למשימה. נטילת דליים ודליים של דגימות מים וניתוחם במעבדה לעולם לא ניתן היה לעשות בקנה מידה הדרוש. היא הייתה זקוקה למעבדה ניידת שתוכל למצוא את הפלסטיקה במקום.
דו השתתפה באירועים וסדנאות ציבוריות ב- MIT מאז שהייתה בת חמש, ולכן היא אספה את הכישורים ההנדסיים הדרושים לבניית ה- ROV שלה מההפעלות הללו, מעבדות יצרניות בספריות מקומיות ו- YouTube. היא אומרת שלמעשה לגרום למכשיר שלה לעבור דרך באר מים היה מסובך - אפילו לבחירת סוג הדבק הנכון שישמש כדי להחזיק את צינורות ה- PVC יחד. לפני שהוסיפה משקולות דיג לדוגמא, ה- ROV היה מתהפך כשהיא מנסה להזיז אותו למעלה ולמטה. היו הרבה ניסויים וטעויות בזמן שהיא בחנה את ה- ROV שלה בנמל בוסטון.
